什麼是胰臟炎？胰臟炎顧名思義是指胰臟發炎。胰臟是負責分泌消化酵素和胰島素（控制血糖水平）的器官，胰臟發炎起來會非常疼痛，也會引起食慾不振、腹痛、沮喪、嘔吐、脫水、虛弱、疲倦、發燒和腹瀉等症狀。症狀的嚴重程度從輕微到劇烈不等，嚴重病例可能需要住院、深切治療，甚至可能導致死亡。早期症狀輕微且不易察覺，因此在某些情況下很難確定實際病情。
正常情況下，胰臟所分泌的消化酵素要在腸道才會被活化，當這些消化酵素被過早釋放，便會引致胰臟自體消化，導致胰臟發炎。
一直健康的寵物也有機會突然患上胰臟炎，而有些胰臟炎病例也可能沒有任何觸發因素。胰臟炎常出現於狗隻身上，但貓卻非常罕見。
胰臟炎會對胰臟造成損害，並且隨著時間過去，可能會引起胰臟外分泌功能不足（缺乏消化酵素）或糖尿病。在罕見情況下，可能會出現嚴重發作後的瘢痕和粘連。
胰臟炎分為急性與慢性，可以通過血液檢查來診斷，如果胰臟發炎了，在血液中便會發現某些酵素水平升高。
值得注意的是，食用新鮮、全生食物的動物可能會出現較高酵素水平，這並非胰臟炎的症狀，而是自然反應。要消化全生食物，酵素水平自然會提高，要知道的是，所有「正常」水平其實都是根據食用乾糧的寵物去計算和測量的。
哪些因素會導致胰臟炎？
（根據西醫學）胰臟炎的原因各不相同，當中包括：
肥膩食物：對某些狗來說，即使是一點點脂肪也可能會引發嚴重胰臟炎。大多數狗隻對脂肪都有耐受性，但過量的脂肪對於本身能夠耐受高脂食物的狗來說也有可能引發胰臟炎。
吃垃圾：習慣於垃圾堆找食物的狗會較容易患上胰臟炎。
甲狀腺機能低下或其他內分泌疾病：可能是狗患上胰臟炎的危險因素。
肥胖：寵物超重患上胰臟炎的風險明顯較高。
腹部嚴重受創或損傷：這可能會引發胰臟炎。
糖尿病：患有糖尿病也會提高胰臟炎的風險。
藥物和毒素：化合物如cholinesterase inhibitors、potassium bromide、phenobarbital、l-asparaginase、estrogen、salicylates、azathioprine、thiazide diuretics、vinca alkaloids也有可能引起胰臟炎。
遺傳傾向：某些品種例如迷你史納莎會有較高風險。
乾糧或加工食品：進食加工食品的寵物患上胰臟炎的機率會增加，相信這是由於這類食品中的碳水化合物和穀物含量高，而肉食動物的消化系統並不適合消化這些成分。
缺乏礦物質和營養素：有可能導致胰臟炎。
胰臟炎的另一個原因可能是自體免疫出現問題，這也解釋了為什麼這種疾病在病發時間和嚴重程度方面是如此不可預測，而且通常沒有明確的觸發因素。
胰臟炎該如何預防？
要預防胰臟炎，必須盡一切努力達成以下兩點：
讓寵物保持活力和健康
避免加工食品、遠離毒素和潛在的有害因素（如疫苗）
基本上，你需要：
給予寵物最健康的飲食：以新鮮、全生的原型食物餵飼（例如生肉飲食）；自家烹煮使用新鮮食材也可以，強烈建議避免加工食品。
遠離過多的高脂食物：即使是一小塊美味香腸也絕對不可！
確保寵物不接觸腐爛食物、殘渣等等：大量攝入這些東西可能會引發嚴重胰臟炎。
確保寵物不會過胖：任何程度的肥胖都是引發胰臟炎的重要危險因素。
給予寵物適當運動：身體越健康，患上胰臟炎的風險就越小。
避免毒素和有毒物質：常用的驅蟲產品可能會給寵物帶來極大毒素負荷，在罕見情況下可能引發胰臟問題。
減少疫苗接種：疫苗是寵物自體免疫問題最常見的觸發因素。在接種之前，先進行抗體檢測為佳。
減少壓力和焦慮：任何程度的壓力和焦慮都會降低活力，並可能成為所有疾病尸包括胰臟炎的誘發原因。
胰臟炎的治療
一旦出現任何症狀，立即讓寵物禁食。禁食至少24小時，最好48是小時。一旦進食，它會觸發胰臟產生更多的消化酵素，這就是造成胰臟內部損害的原因。如果症狀輕微且沒有惡化，這可能已足夠扭轉局勢。
如果寵物嘔吐、腹瀉、感到疼痛或情緒低落，你便需要尋求獸醫幫助。獸醫會為寵物進行血液檢查，根據嚴重程度，寵物可能需要留醫接受吊鹽水、止痛、藥物等治療。通常情況下，不需要使用抗生素。
寵物出院後，有一些事情可以幫助身體恢復健康。根據動物順勢療法師或獸醫處方，主人可使用自然療法滴劑例如Homeopathic Arnica or Aconite。
針灸、中草藥、能量療法和顱骶療法也可能有效用。當寵物可以再進食的時候，小量骨湯是最好的選擇；益生菌也可以幫助恢復。
往後日子，你需要為寵物控制飲食（低脂肪），避免觸發因素和壓力，提高警覺留意早期徵兆，以便可以迅速採取行動，及早阻止胰臟炎再發生。
關於作者 - Dr Edward Bassingthwaighte
Dr Edward Bassingthwaighte是一位整全獸醫，也是世界級寵物無聲痛症專家。Dr Edward主張給狗狗餵飼新鮮生食，而他同時是Whole Energy Body Balance的始創人。Whole Energy Body Balance是一種能夠讓寵物主人和寵物健康專業人士深度療癒寵物身體的治療方式，有助緩解寵物的無聲痛症、焦慮和創傷。
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